Au nord du département, la Sologne berrichonne rassemble une série de petites cités marquées par l’histoire et par l’architecture traditionnelle. Ainay-le-Viel se distingue par son beau château entouré de douves d’eau vive, véritable livre ouvert sur la fortification médiévale. À Aubigny-sur-Nère, ancienne cité des Stuarts, les remparts, les maisons à pans de bois des XVe et XVIe siècles, l’église et l’ancien château devenu hôtel de ville composent un ensemble très homogène que complètent des expositions et le musée Marguerite Audoux. Argent-sur-Sauldre aligne son château, son musée des Métiers et Traditions de France, le musée Vassil Ivanoff consacré à la céramique et son église du XVe siècle. Plus à l’est, Blancafort propose une église du XVe siècle avec clocher-porche, un château entouré d’un parc et de jardins à la française, ainsi qu’un musée de la sorcellerie; à une dizaine de kilomètres, le château de la Verrerie, édifié entre le XVe et le XVIe siècle, prolonge ce parcours de demeures seigneuriales.
Bourges forme le cœur historique du Cher. La ville se lit à travers ses façades gothiques, ses hôtels particuliers et ses ruelles anciennes qui convergent vers la cathédrale, chef-d’œuvre classé au patrimoine mondial. Autour d’elle se répartissent le palais Jacques-Cœur, la grange aux dîmes du XIIIe siècle à l’angle de la rue Molière, l’hôtel Lallemant et son musée des Arts décoratifs, l’hôtel des Échevins et le musée Estève, la maison gothique de Pellevoysin, le palais de justice installé dans un ancien couvent, l’hôtel Cujas et le musée du Berry, la préfecture du XVIIIe siècle et les vestiges du palais ducal où naquit Louis XI. Les jardins de l’Archevêché et les églises Saint-Bonnet, Saint-Pierre-le-Guillard, ainsi que la maison à pans de bois de la Reine Blanche complètent cette promenade patrimoniale. Dans les alentours, le château de Maubranche, l’église romane de Sainte-Solange décorée de tapisseries d’Aubusson et les églises romanes de Savigny-en-Septaine, Avord et Plaimpied prolongent la découverte du Berry religieux et seigneurial.
Au sud de Bourges, Charost conserve son château, son donjon, les vestiges de l’ancienne enceinte fortifiée et une église romane. À Chezal-Benoist, l’église renferme de très belles stalles et le moulin de la Creusette rappelle le passé rural du village. Dun-sur-Auron dévoile son église des XIIe et XVe siècles, une tour de l’horloge et des maisons anciennes, tandis que le château voisin de Thaumiers ancre le site dans l’histoire féodale. La Chapelle-d’Angillon, chère à l’univers d’Alain-Fournier, présente une église du XVe siècle, le château de Béthune et plusieurs maisons anciennes; l’ancienne abbaye de Loroy se cache non loin. Henrichemont, ville conçue par Sully, s’organise autour d’une place centrale vers laquelle convergent huit rues, bordées de maisons à pans de bois. Les environs rassemblent Morogues et le château de Maupas, Aix-d’Angillon et son église, Menetou-Salon et son château aux tapisseries soignées et à la collection de voitures anciennes, ainsi que plusieurs petits édifices comme les ruines du château de la Salle-le-Roi à Saint-Martin-d’Auxigny, l’église de Saint-Palais ou le pressoir seigneurial de Mogevin.
Mehun-sur-Yèvre, résidence appréciée de Charles VII, montre un château rendu célèbre par une miniature des Très Riches Heures du duc de Berry, un musée d’archéologie médiévale et le Centre régional des métiers d’art. Les environs rassemblent les ruines du château de Bois-Sir-Aimé à Vorly, où vécut Agnès Sorel, l’église de Brinay ornée de fresques du XIIe siècle, les portes de ville de Lury-Saint-Amon et les vestiges de l’abbaye de Massay. L’émetteur radio d’Allouis et le château de Beauvoir complètent cet ensemble où se croisent mémoire médiévale, art sacré et patrimoine industriel.
Plus au sud, Saint-Amand-Montrond rassemble le musée Saint-Vic consacré à l’histoire et aux arts et traditions populaires du Bas Berry, la Maison de l’Or qui évoque la tradition de la bijouterie, et l’église Saint-Amand des XIe et XIIIe siècles. À quelques kilomètres, l’abbaye cistercienne de Noirlac, l’église romane de La Celle, le château de Meillant au mobilier soigné, le château de Culan et son parc forment un ensemble remarquable d’architecture religieuse et seigneuriale. Drevant ajoute à ce patrimoine une église au porche en bois et des ruines gallo-romaines, avec théâtre antique et champ de fouilles. À Bruère-Allichamps, une borne militaire romaine réemployée marque le centre présumé de la France, symbole discret mais marquant de la longue histoire du site.
Le Cher abrite aussi plusieurs lieux où l’empreinte des écrivains reste très présente. À Épineuil-le-Fleuriel, le Musée-École du Grand Meaulnes replonge le visiteur dans l’ambiance scolaire du début du XXe siècle. La Borne, village de potiers, expose son histoire et son savoir-faire dans la chapelle et le musée Vassil Ivanoff. Ces sites complètent l’image d’un Berry qui associe mémoire littéraire, artisanat et patrimoine bâti.
Dominant la Loire, Sancerre aligne son château, la tour circulaire des Fiefs du XVe siècle et de nombreuses maisons des XVe et XVIe siècles. Dans les environs, l’église de Saint-Satur, le château de Sens-Beaujeu et, un peu plus loin, le château de Boucard s’insèrent au milieu des vignes et des coteaux. Plus au sud, Sancoins présente le centre artistique Jean-Baffier et, dans les alentours, les ruines du donjon de Jouy abritées dans une hôtellerie, le château médiéval de Sagonne et le village d’Apremont-sur-Allier, dont le château remanié et le parc floral surplombent les rives de l’Allier.
À Vierzon, le patrimoine associe église du XVIIe siècle, hôtel de ville des XVIIe et XVIIIe siècles et maisons anciennes. Non loin, l’église de Massay et les vestiges de l’ancienne abbaye bénédictine rappellent la puissance religieuse d’autrefois, tandis que Nançay réunit un château des XVe et XVIe siècles restauré, une station de radioastronomie et un planétarium dominé par un gigantesque miroir de 200 mètres sur 40 mètres. De la Sologne aux coteaux de Sancerre, de Bourges à Apremont-sur-Allier, le Cher propose ainsi une mosaïque de visites historiques qui permettent de parcourir plusieurs siècles d’architecture, de foi et de vie quotidienne.